Het is stuivertje wisselen op de ranglijst voor de nummer twee. Kenmerkend zo aan het begin van de competitie. Hierdoor moest VEO het voor de tweede thuiswedstrijd op rij opnemen tegen de nummer twee van de ranglijst. Ook deze partij werd gewonnen met een 17-15 eindstand. Een saaie wedstrijd voor de neutrale toeschouwer, aangezien het verdedigende plan van de tegenstander mooi korfbal belette. Voor de Merwede-supporter was het een potje vol strijd. Voor de VEO-supporter een wedstrijd van ‘nadenkkorfbal’, uiteindelijk omgezet in winst.
Voordat de hoofdmachten elkaar troffen, was het de beurt aan VEO S2. VEO, dat vorige week een goede wedstrijd speelde (25-24 verlies), ziet per week de eerste punten dichterbij komen. Zo ook afgelopen zaterdag. Achilles S2 moest werkelijk alles uit de kast halen, lees: het inzetten van spelers uit Achilles S1, om te kunnen winnen. Het was een gelijkopgaande wedstrijd van begin tot eind. Zo kun je de wedstrijd van afgelopen zaterdag voor VEO S2 het beste omschrijven. Anouk was werkelijk fenomenaal deze middag, belangrijk met 5 treffers en menig reboundwerk. Complimenten voor VEO S2 dat voor ieder punt streed en de hele wedstrijd lang het vuur aan de schenen heeft gelegd bij Achilles. O zo jammer dat al dit geleverde werk geen punten oplevert. Aan de andere kant is het mentaal wel een winstpartij als je tegenstander verschillende spelers van S1 moet inzetten om te kunnen winnen. Kop omhoog en borst vooruit is het devies. Met deze twee wedstrijden op rij is het een kwestie van tijd voordat de hatelijke 0 verdwijnt van de ranglijst.
Dan over naar de hoofdmacht. Iedereen maakte zich klaar voor een mooie clash tussen de nummers één en twee van de ranglijst. Heel Merwede wist al dat er gestreden zou worden volgens een oud Italiaans recept. In het voetbal wel bekend als catenaccio – ik citeer: “Catenaccio is een voornamelijk in Italië toegepaste speelstijl in het voetbal. Catenaccio is het Italiaanse woord voor ‘grendel’. Het is een systeem dat zich vooral richt op een goed georganiseerde en effectieve verdediging, die de aanvallen van de opponenten moet neutraliseren. Het is een combinatie van een verdediging van vier mandekkers in lijn ondersteund door een libero, in Nederland ook wel ‘laatste man’ genoemd.” Vertaald naar onze sport betekent dit een korfbalpotje waarin de focus ligt op achteruit verdedigen. De formatie van Schippers en Hereijgers hield hier al een klein beetje rekening mee, waardoor de beginfase nog wat moeizaam verliep (stand: 1-1). Maar daarna kwam VEO steeds beter aan ‘korfballen’ toe, geïllustreerd door een scherpschietende Karin, die na de 2-1 van Bouke en de 3-1 van Casper, met twee afstandsschoten VEO op een voorsprong van 5-1 schoot. Niets aan de hand in die fase, doordat er goed werd gezocht naar oplossingen tegen het verdedigende plan van Merwede. De eerste helft was vooral te omschrijven als een wiskundige grafiek met pieken en dalen. Zo had VEO een piek te pakken bij 5-1, maar liet het Merwede weer volledig terugkomen in de wedstrijd, tot een 6-4 tussenstand. Een dal. Vervolgens liep VEO via goals van Bouke, Marije en Lucas weer uit naar 9-5. Een piek. Echter, het eindigde in een dal met de ruststand van 9-8. Al snel in de eerste helft werd duidelijk dat er niet veel doelpunten zouden vallen in deze wedstrijd. Het enige wat het nog een beetje goedmaakt voor de neutrale kijker, is dat de spanning weer volledig terug was in de wedstrijd.
De tweede helft vertoonde hetzelfde verdedigende spel, maar een ander aanvallend patroon. VEO had moeite om een vuist te maken en kwam moeilijk los van deze stugge tegenstander. Via de ruststand van 9-8 wist VEO uit te lopen naar twee punten verschil dankzij een schot van Larissa. De tweede helft bleef Merwede de gehele tijd in het kielzog van VEO. In het middenstuk van de tweede helft kon VEO iets afstand nemen van Merwede via goals van Thom en Bouke (13-10), maar het vergat de trekker over te halen, waardoor Merwede in de wedstrijd bleef en nog steeds hoop hield op punten. Het bijkomende nadeel voor VEO was dat het er naar uit ging zien dat dit een spannende eindfase inluidde. En daar was niets aan gelogen. Via 13-10 kabbelde de wedstrijd verder naar een stand van 14-14. Merwede was terug in de wedstrijd en het kon weer alle kanten op. VEO besloot te wisselen: Kjeld kwam aanvallend. Dit had effect. VEO kwam wat makkelijker aan zijn kansen, en de rollen werden duidelijker. Het vak wist Larissa vrij te spelen achter de korf. Larissa achter de korf is een zekerheidje, zo ook vanavond de belangrijke 15-14. En met nog 2:48 minuten te spelen had VEO eindelijk de overhand om aanspraak te maken op de winst. Al helemaal toen Kjeld, een aanval later op 2:18 minuten, de bevrijdende 16-14 binnenschoot. Eén keer wist Merwede zich nog op te richten, maar het was tevergeefs. Op 1:23 minuten wisten zij een strafworp te verzilveren, stand: 16-15. Kan het dan nog voor Merwede? Weten zij vandaag naar huis te gaan met minimaal één punt? Al snel kwam daar het antwoord: nee! Vanuit een lange aanval wist Casper met nog 30 seconden te spelen de winnende 17-15 binnen te schieten. Wedstrijd binnen, laatste seconden uitspelen en twee punten bijschrijven. Zo geschiedde!
Zo verslaat VEO ook een ‘Italiaanse’ ploeg en staat het met vijf gespeelde wedstrijden fier aan kop in de 1e klasse G. Volgende week de uitwedstrijd in Moordrecht tegen IJsselvogels, waarna het kerstreces volgt met twee weken zonder competitiekorfbal.
Tot volgende week in sporthal Zuidplas. Starttijd: 16:40 uur.